До появления научных методов изучения расовой изменчивости человека, о степени близости народов друг к другу судили «на слух» и «на глазок».
Близость языков и внешнего облика (обычного роста, цвета волос и глаз, формы носа и т.д.) могла указывать на общность происхождения народов, но не всегда.А о дальних степенях родства, например, всех индоевропейских народов, наука додумалась только в начале XIX столетия, с созданием научного языкознания.
Причём, опять же, язык мог быть приобретён тем или иным народов, в процессе, например, миграций. Физическая антропология, особенно такой её раздел, как краниология, изучавшая морфологическую изменчивость черепов, возникла во второй половине XIX века и совершила первый прорыв в изучении родственных.
Читать на russian7.ru