Эрмитажными котами называют котов и кошек, официально содержащиеся на территории Зимнего дворца в Санкт-Петербурге со времени его постройки, в целях предотвращения интенсивного размножения крыс и мышей в Государственном Эрмитаже.
По оценке директора Эрмитажа Михаила Пиотровского, "коты - легенда эрмитажной жизни и её неотъемлемая часть", а "интервью и съемки по поводу котов проходят не реже, чем про Рембрандта".
Первым эрмитажным котом стало животное, привезенное еще Петром I из Голландии, он поселил его в первом Зимнем дворце. В середине XVIII века уже императрица Елизавета Петровна издала специальный "Указ о высылке ко двору котов", а Екатерина II, основательница Эрмитажа в нынешнем виде, придала котам статус охранников картинных галерей..
Читать на newizv.ru