Британія готується стати космічною державою

Міні-супутники, збудовані у Великій Британії, незабаром виводитимуться на орбіту з рідної землі, — повідомляє The Guardian. Гігантський реактивний літак Virgin Orbit злетить з аеропорту в Корнуоллі, після чого на висоті 10 кілометрів запуститься ракетний двигун, і на навколоземну орбіту буде виведено кілька невеликих супутників.

Місія LauncherOne має стати першою в серії запусків із Великобританії. Є надія, що з космодрому Корнуолл виконуватиметься до восьми польотів Virgin Orbit на рік, а найближчим часом супутники до космосу доставлятимуть і ракети, що стартують з материкової частини Шотландії та Шетландських островів. «Великобританія успішно розробляла і будувала невеликі супутники, але щоб вивести їх на орбіту, нам доводилося доставляти їх до Росії, Індії чи США, — сказав Джон Паффет із команди управління космодромом Корнуолл. — Це дорого, екологічно марнотратно і часто призводить до затримок.

Тепер ми можемо взяти під контроль весь процес від планування зонда до його запуску в космос». Лише один британський супутник колись вивели на орбіту за допомогою британської ракети-носія: експериментальний зонд Prospero був запущений у космос на ракеті Black Arrow в 1971 році, але з Вумери в Австралії.